花開遭狂雨

　　　　第三章
　　戌時，姬申依約來到囊府廳外，尾隨的四名家僕靜站在他身後，面無表情地盯著他斂眉，沉默地在廳門前佇立，似在等待。
　　淺棕髮冠罩住了他墨黑的髮髻，額際光潔，是尋不到半縷碎髮的一絲不苟。白玉般的臉龐上沒有表情，僅只淡粉的淺抿的薄唇，透露了他暗藏於心的忐忑。
　　門上嵌著糊了紙的窗，窗中泛著白，在夜色下顯得有點刺目。姬申面對著大門，身上一襲鵝黃的深衣沉浸在昏暗中，已然看不出原來的顏色。
　　在門外，他一直在等，直至半個時辰以後，大門被廳內之人打開。
　　「原來蔡侯早已來到了。」
　　囊瓦挑起一眉，話語中全無怠慢國君應有的理虧，黑瞳更是毫不客氣地打量了立在門外的身影一番。
　　此等裝扮下，這蔡侯看來並非瘦弱之人，但上回他出手箝制他，只消一掌，便可以包覆住那隻手腕，輕易便能使他動彈不得。
　　身體孱弱得有點……出乎他意料之外。
　　在他印象中，國君應是勤練劍技射術，不然也是經常駕車到城郊打獵，身子理應頗為強壯才對。
　　「蔡侯或許不知道，在下剛才只是虛掩廳門，蔡侯大可推門而入。」囊瓦收回視線，露出一抹近乎嘲弄的笑意，側身讓路予姬申。
　　姬申得知自己被愚弄了，清秀的臉頓時扭曲了一下，立刻便恢復成淡然的模樣，不冷不熱地回道：
　　「寡人自小禮教甚嚴，不會未經廳中人允許便擅自入內。難道令尊並無要求令尹嚴循禮儀，以致令尹不知有此規矩？」
　　本來就是在故意讓他在外等好一陣子的囊瓦，聞言也無慍怒之色，「回蔡侯，家父管教尚算嚴格，但在下實在不覺得，有必要禮待一名囚客。」
　　囚客？
　　姬申聽到這侮辱性的稱謂，怒火霎時炸上他的腦門，他上前，兇狠的目光死瞪著囊瓦，話語自齒縫間一字一字屏出來：
　　「寡人既是囚客，也無需再對令尹如此多禮。」
　　話音剛落，他掄起拳頭，想也不想地一拳揮去。
　　囊瓦避開了直朝面門而來的拳頭，大手一抓，迅即捏住了不盈一握的雙腕，俊臉湊上去，眼對眼，鼻對鼻，揚著唇說：
　　「話說回來，蔡侯實在應好好感謝在下一番。」
　　盛怒之中，猝不及防，被迫正正看著那雙黑眸，眼瞳中的倒影，清澈得讓他不禁怔然。
　　氣息噴吐，輕拂在臉上，平日難得感覺到的微溫。
　　不曾與人如此接近，這種觸感很陌生，陌生得令他心悸。
　　「寡人為何要感謝你？」
　　暖息間，他啟唇輕吐，語氣驟冷。
　　「若非在下，恐怕蔡侯不會有動武的機會。」
　　囊瓦微笑著，在他唇前喃道，雙手被他制住的國君，沒有多餘的掙扎，只是冷冷回視他。
　　掌間有著細膩的觸感，他不否認，他愈來愈喜愛這種使人心情舒暢的感覺。
　　「蔡侯似乎不善於動武，身體也不甚強壯。」
　　蔡侯實在很瘦，瘦得讓人，忍不住想狠狠蹂躪他一頓，加上他那張臉，簡直就是在考驗他的定力。
　　從一開始，看到了這個人，他就已經如此想著。
　　「因為寡人從來都無動武的必要。請令尹放手。」
　　姬申勉力掩蓋心中的那股奇怪的感覺，語氣仍然冷得似結了冰。
　　意外地，囊瓦立刻放開了他，轉身踱至廳中另一端，慢條斯理地坐下。
　　「蔡侯請坐，以方便下人傳膳入廳。」
　　姬申這才注意到自己一直站在廳門前，僵著臉走向廳側，跪坐而下，冷眼看著下人捧著一盆盆冒著煙的菜餚，魚貫地膝行進廳。
　　米飯、熱湯、烤魚、燴菜，一盆一盆端上，姬申拿起案旁的角，仰首淺淺啜飲味道尚算不錯的甜酒。
　　這令尹，看來仍然尊重他這名國君，起碼在膳食上，他所受的待遇還算不俗。
　　忍不住斜目瞥去，俯首進食的身影彷彿毫無所覺，薄唇微張，納進銀箸上的一小團米飯。
　　腹鳴驀地傳來，姬申尷尬得臉一紅，匆匆放下酒角，執箸一口接一口地開始進食。
　　廳中靜謐得足以令人錯愕，兩人剛才明明幾乎要大打出手，此時卻能安靜地同坐廳內用膳。
　　或許連他自己都不想再多作無謂的爭執，反正就算他如何破口大罵，這令尹也不會肯輕易放他回行館，然後離楚回蔡。
　　只是他不放心，大蔡本已非強國，若他國趁大蔡國內無主之時派兵討伐，恐怕即使有兄長坐鎮，也無法擊退敵軍。反之，若他在國內，大蔡軍力雖不會有所增減，但或多或少能鼓舞將兵士氣，甚至對外虛張聲勢。
　　國不可一日無主。
　　不如……索性去信大蔡，要求兄長重登國君之位？
　　不行，不行。兄長當初堅持詐死讓位，他不能破兄長之謀……可他這國君被囚之事非同小可，此消息理應傳遍了中原各國，若向外散佈他已回國的消息，天下人也未必相信。
　　「蔡侯停箸，是因菜餚不合口味嗎？」
　　姬申回神，側首瞧見囊瓦一手握著酒角，一手托腮，正揚眉盯著他。
　　「令尹誤會了。」他回道，垂眸繼續進食的動作，可那兩道秀氣的眉毛，悄然往眉心靠攏。
　　對自己無法回國，他痛恨又無奈。
　　他明明是個國君，卻受制於人，這蔡侯，做來還有何意思？
　　「蔡侯，若菜餚不合口味，請別勉強進膳。」囊瓦眼尖地盯著他眉心淺淺的皺摺，語氣淡漠。
　　他向來都不打算在膳食上虧待蔡侯，若果能以此籠絡他，讓他交出珮裘，那當然非常不錯，雖然他清楚這絕不可能會發生。
　　可是，看著他進膳時皺著一張臉的模樣，他竟覺得有種……心機被糟蹋的不快感。
　　「貴府膳食非常合寡人口味，只是寡人……」姬申吞嚥下鮮美的魚肉，開口辯駁，待說話吐出唇間，他方驚覺，自己根本不用如此急切要向這令尹解釋。「寡人正思考一些……急需解決的難題。」
　　那個所謂難題，應與蔡國有關。囊瓦不動聲色，捧角就唇，嚥下泛著香氣的佳釀。
　　「……令尹。」姬申擱下銀箸，低垂的臉龐久久沒有抬起，「寡人有事相求。」
　　囊瓦一臉興味的繞高了俊眉，凝視那張臉蛋已然有些泛白，不禁淺揚起唇角。「蔡侯請說。」
　　姬申閉目深深吐納，良久才艱難地挪動身子，膝行著來到囊瓦案前，對視他狹長的雙目，咬了一下唇，低聲說。
　　「求令尹放行，讓寡人回蔡國。」
　　語調生硬，他忍著心中強烈的恥辱感，頭垂得比任何時候都更低，白淨的頰邊，不知何時浮上淡淡的羞愧紅暈，取代了先前的蒼白。
　　囊瓦起身走至他前面，施施然坐下，伸出一手輕托起他下頷，詳端他微紅的臉，遲遲不發一言。
　　這一侮辱至極的動作使姬申恨恨咬著牙關，然而他有事請求在先，只得壓下揮開那隻手的衝動，任由帶著些微粗糙感的指腹輕撫著他下巴。
　　為了回國，必定要沉住氣，去爭取那渺茫得令人氣餒的機會。
　　「在下真的感到非常……受寵若驚。」黑眸輕瞇，眼前乾淨清秀的臉龐聞言瞬即僵了一下，「蔡侯肯如此放下身段，在下也感到很好奇，究竟因何事能令蔡侯主動開口，請求在下放行。」
　　那隻手依舊在他下頷撫摸，微癢的觸感起初讓他既氣惱又羞恥，可是他除了想閃躲之外……並沒有任何強烈厭惡的感覺。
　　如此一個動作，只要不讓他人瞧見，沒什麼大不了的。
　　姬申在心中說服自己，嘴唇抿了抿，聲調並無起伏，「國不可一日無主，令尹想必也明白此道理，寡人也就無需多作解釋了。」
　　眼前的人，分明極欲掙脫他的掌控，卻不得不隱忍的模樣，淺淺的緋紅嵌在兩頰，是羞恥和佳釀的甜香抹上的。
　　囊瓦承認自己向來貪戀美色，然而這張臉，無論如何也稱不上是艷麗，與他往日所喜愛的美人……似乎尚有一段距離。
　　怦怦，怦怦，清秀的五官乾淨，沒有抹上脂粉，單單臉上兩道淡紅。
　　顫動的心房深處，隱隱竄起了一股想要掌握什麼般的強烈渴望，他漠然以對，那只是自己一時錯覺而已。
　　「蔡侯為何如此肯定……在下可以放你歸國？」囊瓦露出平靜的微笑。
　　「……」姬申一時語塞，抬眼瞪向他，面色紅了又白，白了又青，青了又紅，顯然為自己的辭窮尷尬不已。
　　他找不到證據指控這令尹，說是他向楚王搬弄是非，使他不得返蔡。
　　「令尹……權傾楚地，就只有你能勸說楚王。」
　　囊瓦笑意加深，俊臉湊近，壓低了聲音喃道，「蔡侯，容在下問你一句，在下替你說服大王，對在下有何好處？」
　　姬申突然感到有些呼吸困難。
　　不是因為他的話，而是因為那張臉，帶來了太大的壓迫感，在近距離下看去，眉眼如星，輕而易舉地惹得他怔忡不已。
　　若非他令人反感的言行，這令尹的確是個引人注目的貌美之人，回想蔡宮中，竟是無一人能與之相比。
　　姬申嚥了嚥口水，艱難地啟唇：「令尹何不想想，貴國與我大蔡乃兄弟之邦，若令尹肯幫助寡人回國，日後貴國若有需要，大蔡定必不辭所托。」
　　話語間，唇瓣一次又一次，輕熨過正漾著笑的薄唇，姬申一邊說著，一邊不由自主地把臉漲得通紅。
　　下頷仍在面前之人的指掌間，只要他稍一退避，就會使這令尹得到拒絕他請求的藉口。
　　囊瓦壓下心頭激越，微笑不變，指出了事實，「蔡侯提出的所謂好處，非在下能享之好處。若蔡侯今日所請求之人是大王，依照蔡侯剛才提及之利，大王說不定會答允蔡侯所求。」
　　難以避免，因那細軟觸感而起的身體反應，然他很清楚，他要的，絕不是一時的短暫擁有權。
　　原來不是錯覺。
　　一珮，一裘，一人。
　　三樣物件，一樣也絕不能少。

　　有生以來首次低聲下氣的請求，被拒絕了。
　　姬申緊捏著刻刀，一片竹簡橫躺案上，嵌滿了深淺刻痕，他咬牙，狠狠在簡上劃了好一會。
　　有想過把房中一切擺設都毀壞殆盡，可他知道，那令尹不會因他這種遷怒的行為而放他回國，若是如此，他倒不如省一點力氣。
　　「啪」的一聲巨響令木案震了震，姬申瞠著雙目，死死瞪著在他刻刀下硬生生折斷成兩半的竹簡。
　　他不可在此地多作逗留，即使無法得到這令尹的同意，他也一定要回到行館，而且盡快返蔡。
　　不過……房外日夜駐守的四名家僕，該如何做才能把他們支開？
　　修長白晢的指尖輕敲木案，窗戶上從刺目的白染了些許淡黃，姬申站起來，苦思良久仍想不出一道計策來。
　　前所未有的氣餒。
　　噹啷，淺藍的衣袖一揮，平空劃了個優美的線弧，一柄小巧的刻刀自袖間飛出，墮地。
　　與此同時，房門傳來一陣輕響，姬申皺了一下眉，冷著嗓音揚聲問：
　　「來者何人？」
　　敲門之人擁有一把嬌柔好聽的嗓音，使姬申有點不在意料之中。「回蔡侯，妾奉令尹之命，送來溫酒讓蔡侯服用。」
　　「……」他實在不明白，數天前晚膳之時，那令尹猶在羞辱他，說他是一名囚客……
　　然而，回想在他被囚囊府後的種種，他不得不承認，他所受的待遇，不能說是差劣。
　　這令尹，必定懷有某種目的才會如此禮待他，說不定是想藉此籠絡他，好讓他心甘情願奉上那一珮一裘。
　　奉上珮裘，不止失了寶物，更有失身為國君該有的臉面。堂堂蔡侯，居然受制於一名楚國令尹，情以何堪？
　　絕對會有一些封國因此了解大蔡外強中乾，派兵來擾……雖然，他大蔡實非中原強國，而他本身，亦無稱霸中原的野心。
　　反正他這名蔡侯，只是被兄長硬推上去當的。
　　門外人不聞他有拒絕之意，便推開房門，雙手捧著一盤，小心地抬履跨進了廂房，纖細的身影移到木案旁邊，輕巧將盤上一爵冒著熱氣的酒漿擱下。
　　是那位女子，囊令尹之妾。
　　黑瞳盯向熟悉的嬌艷面容，若非她手捧托盤，姬申幾乎以為，曾經看著他讀書習字的臉龐，此刻又回到了他身旁，微笑看著他。
　　女子放下盤上銀觚，垂著頭站在原地，驀然開口。
　　「蔡侯，妾……妾奉令尹之命，照料蔡侯起居。」
　　「寡人知道。」姬申伸手想捧起銅爵，指尖才剛觸到爵緣，便立刻被燙得縮回了手，皺起眉朝微紅的指尖吹著氣。
　　「蔡侯小心，此爵方溫好酒，若蔡侯欲飲，妾這就為蔡侯斟酒。」女子說著便伸手欲拿起酒爵，姬申忙不迭按住她。
　　「算了，寡人不急於飲酒，可待此爵稍涼時再行斟酒。」姬申忍著手指上遲遲不散的灼痛，故作輕描淡寫地問：「妳叫什麼名字？」
　　「回蔡侯，妾自小無名，得令尹收留，才能有幸服侍蔡侯與令尹。」女子垂睫，雙手扭絞著衣袖，低低回答。
　　姬申閉上眼睛，那面容讓他想起一抹身影，在枯黃落葉間旋舞，翩飛的橙黃衣袖，幾可與周遭融為一體。
　　他那時仰首，雙眼輕瞇著抵抗微冷的風，在這天氣，穿著黃綢的姊姊難得沒有督促他回宮練字。
　　風蕭葉落。
　　「若妳無名，寡人喚妳時豈不會很麻煩？」姬申睜眸，原本冷漠的目光放柔，看著始終不敢抬起來的秀容，「寡人為妳取個名好了。」
　　就不知，身為這女子的夫君的囊令尹，會否因此介懷。
　　長著與姊姊一模一樣的臉，卻無半點姊姊強悍的氣焰，當然，也不會膽敢扠著腰立在他身旁，監視著他讀書。
　　姬申漾出一抹懷念的笑意。
　　「蕭兒，令尹如何吩咐妳侍奉寡人？他可有命妳貼身跟隨寡人？」
　　雖然此女並非他親姊，不會監督著他每日作息，可若那令尹要她貼身跟隨他，他能逃出囊府的機會更是渺茫。
　　女子忙朝著姬申跪下，「謝蔡侯賜名之恩……令尹並無吩咐妾貼身跟隨蔡侯。」
　　她抬眼，黑白分明的清澈杏眸觸上另一雙黑瞳，隨即受驚似的挪開視線。「……只是……」
　　「只是？」姬申疑惑地瞧著她垂下頭，兩頰紅得似要滴出血來。
　　「……」她咬著花瓣般的唇，支吾了半晌，才說道：「……若蔡侯無其他吩咐，請蔡侯容妾先行告退。」
　　有古怪。
　　到底是什麼，能令這女子如此難以啟齒？
　　那句「只是」的下文絕不單純，或許是那個令尹透過此女欲對他作出一些無理要求，又或者，是命令此女作出一些使人尷尬不已的事。
　　蕭兒那沒有說出的下文，完全勾起了他的好奇心。
　　然而他明白，縱然他強迫這女子說出下文，也未必能套出實情，而且，他如今首要做之事，是逃出囊府。
　　因此，別再多作無謂的猜測了。
　　「妳先下去吧。」姬申放棄追尋真相，擺了擺手，蕭兒捧著空無一物的托盤，彎腰退出廂房。
　　有些頹然，姬申怔怔瞧著房中一角擺放著的書簡，姊姊以往嚴令他背誦起來的禮書兵籍，到了這個關乎大蔡存亡的時候，全然失去作用。
　　國中無君，局勢不穩，變亂難定。
　　指尖輕輕碰觸銅爵，確定它不再滾燙，姬申沒有將爵中酒液倒進銀觚，而是直接舉高，把佳釀都倒進了口中。
　　入口的酒仍然有些燙，他口腔一陣輕微的痛楚，待適應了瓊漿的溫度，唇舌間才嚐到了淺淺的澀意。
　　美酒獨有的醇香襲進鼻間。
　　姬申把爵中酒飲盡，隨意把銅爵一擱，蹣跚地朝床榻而去。往常他所飲的盡非楚酒，剛才的楚酒，與他以前所飲之酒相比，更有一種說不上來的獨特之處。
　　這令尹是故意的，明知道他非嚐楚酒之人，為了防止他逃走，特意送來了這爵酒，使他連這間廂房也逃不出去。
　　姬申皺眉躺上床榻，伸手拉高了被衾。
　　可是，現在的他，不想再繼續苦思逃走的方法。
　　這還得多謝囊令尹，適時派了人，送來了這麼一爵酒。
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　　......這文寫到後來其實連自己也覺得很囧= =希望看倌們不要介意這文中扭曲了的攻受人格（鞠躬）