花開遭狂雨

　　　　第二章　　
　　大街上行人熙來攘往，一輛溫車穿梭在其中，顯得格外惹人注目。尤其是車前一軍隊整齊有序地前進，而溫車上的裝飾又格外別緻，車上的人明顯非富即貴。
　　……不止非富即貴，還是楚國要犯。
　　姬申冷眼看著街上路人對如此陣仗投以好奇的目光，雙手早已惱怒得緊握成拳。
　　為方便行走，他方才脫下的銀貂鼠裘，此刻正在公孫大夫懷中。
　　那令尹方才一番說話根本是強詞奪理……他雖的確想以貴重的珍物取悅楚王，以換來楚蔡的同盟，但區區一珮一裘又豈有如此大威力，足以令大蔡有能力威脅楚國？
　　「主公，微臣發現了一事。」一直在旁默不作聲的公孫姓突然開口，打斷車內的靜謐。
　　「什麼事？」姬申皺了一下眉，語氣不善。
　　「主公有否發現，囊令尹向車伕指點之方向，非主公先前下榻之行館。」
　　聞言，姬申探首瞧了一下窗外的街道，氣得瞪著眼睛站了起來：「豈有此理！這令尹究竟想把寡人送到何地？」
　　溫車因為他突如其來的猛烈動作顛簸起來，令他最終站不穩地跌坐回原位。
　　「主公小心！」公孫姓忙伸手攙扶，急促地說道，「微臣懇請主公切勿動氣，那囊令尹或是心懷不軌，主公宜冷靜行事。」
　　姬申沉默了半晌，輕輕施力掙開了公孫姓的手，轉身面對著他，死蹙著眉：
　　「寡人明白要冷靜行事……可是那令尹實在荒謬！他根本在捏造藉口，想要脅寡人交出那一珮一裘－－」
　　「主公，請息怒。」公孫姓突然以手包覆姬申露在袖外、捏得死緊的拳頭，另一手耐心地一一扳開修長的手指，在姬申如遭針刺般將手縮回的時候，他抬首凝視著姬申，一字一字信誓旦旦：
　　「臣保證，定必能助主公安全回國。」
　　姬申心中微微一震，不甚自然地轉過了身子，下意識地迴避他的目光。
　　公孫大夫……這動作、這語氣，實在反常。
　　「公孫大夫……寡人一向信任公孫大夫之辦事能力，相信公孫大夫能不負寡人所望。」
　　他看著前方，語氣如往常一般平靜，然而他的雙眼卻又不由自主地偷偷瞟向公孫姓，眼尖地看見公孫姓眼中閃過一抹異樣的情緒。
　　似乎……是失望。
　　有何失望？公孫大夫理應知道他一直對他信任有加，又何來感到失望？
　　是他的錯覺。一定是他看錯了什麼。
　　前面鮮艷的朱紅大門刺痛了姬申雙目，他瞪著囊瓦自車後走來，站在車旁直直盯著他。
　　「請蔡侯下車。」
　　姬申轉首看了公孫姓一眼，復瞪向面無表情的囊瓦，不發一語，卻也無下車的意思。
　　「蔡侯，請下車。」
　　姬申冷冷問道：「為何寡人要下車？」
　　「此乃蔡侯之目的地，蔡侯並無理由在車上逗留。」
　　「寡人喜愛在車上逗留。」姬申突然傾身，湊近囊瓦淡漠的俊臉，兇狠的眼神射向他，「既然囊令尹先前已言明寡人要在此地小住一段日子，何不讓寡人在車中多逗留一會？」
　　囊瓦淡然回視，那雙清澈明亮的眼睛閃爍著顯而易見的怒焰，輪廓優美的臉龐漲得通紅，那漂亮的色澤，再一次令囊瓦在心中暗暗搖首。
　　這蔡侯分明是想以氣勢震懾他，好讓他知難而退……然而，帶出的效果，有限得令人不敢恭維。
　　他只覺得，這張臉憤怒的模樣，非常漂亮。
　　囊瓦回他一個颯涼的笑：「蔡侯可知道，若你不下車，大街上多少百姓會因而受阻？」
　　「那是因為你把寡人強押來此！」姬申怒聲吼道，不自覺地把大半個身子傾出車外，與囊瓦互相對瞪著。
　　公孫姓看見姬申的危險動作，也不禁捏了幾把冷汗，「主公小心……」
　　他語未畢，姬申便立時頓失重心，狼狽地摔下溫車，發出的巨響惹來途人圍觀。
　　「主公！」公孫姓急忙衝下車，想要察看姬申的傷勢，卻被一湧而上的士兵攔阻在原地。
　　剛才閃躲得極快的囊瓦，此刻悠然踱至躺在地上的姬申身旁，伸手試探地碰了碰姬申的左肩，卻被姬申以右手狠狠揮開。
　　「蔡侯左肩受傷，應是不能動了。」囊瓦的表情恢復漠然，招手喚來三名士兵，吩咐道：
　　「把蔡侯抬進客房，並把府中大夫請進房裏。」
　　在三名士兵把姬申抬起之時，姬申又氣又急，咆哮著：「你們……你們快放開寡人！不然待寡人回國後，定必追究到底！」
　　「蔡侯。」囊瓦嗤笑出聲，倏然一手擒住了姬申的下頷，語氣極度嘲諷：「在下敢問蔡侯，你可曾聽過一句話？」
　　「什麼話？」姬申撥開他的手，咬牙切齒地問。
　　「若寄人籬下，必先學會低頭。」

　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　他寧可死，也絕不向這令尹低頭！
　　姬申瞪著美麗的侍女捧著一碗走來，冷硬地開口。
　　「這是什麼？」
　　「回蔡侯，這是粥。」侍女盈盈屈膝，嗓音如天籟般悅耳動聽，可是姬申此刻卻無心欣賞。「令尹吩咐妾服侍蔡侯起居及膳食，而蔡侯受傷未癒，妾便煮粥予蔡侯服用。」
　　姬申防備的盯著她，她也不為意，走近正坐在榻上的姬申，淺笑續道。
　　「蔡侯左手行動不便，妾這就服侍蔡侯進粥。」
　　「不用了。」姬申冷然回絕，「妳替寡人向妳家令尹捎個信：寡人就算客死異鄉，也不會向他這種卑鄙小人低頭！寡人無用膳的心情，妳回去吧。」
　　侍女輕顰，面有難色：「蔡侯，令尹已下令，若蔡侯堅決不進一米，妾便要強迫蔡侯進粥了。」
　　「就憑妳？」姬申上下打量了她一會，壓根不認為這弱不禁風的女子有能力逼迫他進食。　　「就憑妾一人。」侍女點點頭，「蔡侯左手有傷，然而妾既能用左手，又能用右手。」
　　「寡人仍有一只右手。」
　　侍女微微一笑，突然迅雷不及掩耳地以一手抓住他的下巴，強硬扳開了他的口，另一手把瓷碗湊至他唇旁，作勢要把碗中粥倒進他口中。
　　廂房中，靜得連一根細針掉在地上的聲音也能清晰可聞。
　　清秀的臉龐漲成難堪的紅，姬申右手抓住侍女的纖纖細腕，卻是使盡了力氣也扳不開那隻箝住他下頷的手。
　　侍女嬌笑一聲，挪開瓷碗，同時鬆開了手。「妾武藝粗淺，令蔡侯見笑了。」
　　「……」好一個「武藝粗淺」！
　　盛滿粥水的湯匙湊來，姬申黑著臉，張嘴吞下了味如嚼蠟的清粥。
　　接受這女人的服侍，不表示他已經妥協，更不代表他已經向那令尹低頭。
　　姬申在心中狠狠咒罵。

　　甫關上房門，一雙冷如寒冰的黑眸直直射過來，囊瓦不以為忤，優雅抬足，輕鬆地步上前，低首睨著那著滿載敵意的眼睛。
　　「蔡侯幾天前左臂不能動彈，如今可有起色？」
　　話音落下，縈繞房樑，姬申彷若未聞，瞪得頗大的眼睛眨也不眨。
　　「蔡侯？」囊瓦看見他全無反應，冰涼的笑意揚起，「蔡侯這是不屑回答在下？」
　　姬申緊咬著牙關，眼睛瞪得乾澀發痠，然而他完全不打算回答問題，也不打算在這混帳令尹前屈服。
　　對，他是不屑，不屑回答這小人的話！
　　囊瓦笑得冷冽，他最恨別人對他一問三不答，那是一種不能忍受的侮辱。
　　對他而言，耐性如無物，他也從不耐心等候他人的回答。
　　「蔡侯看來並未弄清楚自身處境。」
　　囊瓦坐在床沿，一手撐在姬申臂側，俯下了身子與姬申互相對瞪。「蔡侯可知道，我囊氏三代侍奉楚王，勢力與屈氏相當？」
　　暖息吹拂在臉上，鼻尖被抵上鼻尖，囊瓦的兩臂在他身上成了個拱弧，罩住了他的視野，也讓他驀然驚覺，自己無路可走。
　　姬申為這個認知皺了一下眉，酸澀的雙眼湧上一層潤澤的水光，在他忍不住眨了眨眼之時，化成水滴滑落臉龐。
　　他忿然抬起右手，狠狠拭掉那可笑到了極點的痕跡。
　　「蔡侯怎麼突然……」囊瓦看到如此景象，雖知那水滴為何而生，但他仍是緊緊抓住了機會，調侃姬申一番。「哭了？」
　　姬申聞言眼冒金星，張唇想痛斥這小人，卻硬生生忍住了，努力扯出嘲諷的笑容：
　　「令尹真好眼力，如此接近的距離下仍可知道寡人流淚。難道……令尹不止有一雙眼，所以將寡人整張臉都看得一清二楚？不過寡人從沒見過有三只眼的人……令尹，寡人很想知道，令堂先祖何人，竟能讓令堂養出了像令尹這麼一個奇人來。」
　　這不知天高地厚的小國國君，在拐彎抹角地罵他。
　　囊瓦了然，冷笑一下，「蔡侯過獎，在下剛才看見你的眼睛，豈會不知道蔡侯流淚？而且如此景象實在令在下眼界大開，在下捨不得錯過。」
　　眼前黑眸在細看之下頗為剔透，漆黑的眼珠比黑玉更黑，眼白很澄淨，讓他想起了藏在倉庫中的一顆大珍珠，透出了無暇的光澤。
　　府中云云絕色美人，那些翦翦水眸也不及這雙眼睛。
　　囊瓦看得有些出神，姬申氣得幾近發瘋。
　　「令尹，可否請你退開一點？」
　　半晌過後，囊瓦啟唇，出口的卻是令人氣結的橫蠻無理：「在下看不出有何理由要退開。」
　　「寡人也看不出令尹有何理由要如此靠近寡人！」姬申怒火攻心，腦中有些暈眩，不知是氣極的原故，還是被靠近得無法順利呼吸的關係。
　　他伸出右掌，狠狠在囊瓦胸前推了一把，頎長的身軀依然不動如山。大掌抓來瘦削的右腕，不容反抗地壓在被衾上。
　　姬申見他如此不講道理，登時惱怒得失去理智，仰起了臉以唇抵住形狀優美的薄唇，張嘴便是一咬。
　　囊瓦吃痛，一臉陰霾，盯住身下那張怒紅的臉頰。
　　「蔡侯急智，真令在下佩服。」
　　他驀地湊在露在領外的白晢頸膚，以牙還牙地用力咬了一下，方冷冷漾出笑容退開，滿意地看著細緻的肌膚迅速滲了殷紅。
　　站起身，他踱著步子揚長而去，留下鐵青著臉掩住右邊脖子的姬申，啟唇低咒著。

　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　深吸了口氣，滿腔花香襲來，囊瓦瞥了一眼跪坐在他身旁的小妾，不禁輕聲嘆息。
　　身負令尹之職十三年，如今應是顯貴富裕，一切無憂。若非當年公子申誓死不登楚王之位，他現在應是終日無事可做，悠閒過活。
　　不過，公子申不即王位，對他而言確是幸事一樁。假若公子申即位，難保他不會被公子申隨意安上一個罪名，然後下獄處死。
　　姑勿論自己出身世族，威脅大楚王室；輕信小人，冤殺伯郤宛，他很清楚自己做過何種令人髮指之事，亦從不指望自己能得百姓愛戴。
　　由始至終，他只為求名利，不求百姓福祉。
　　當上令尹，不只能令他衣食無憂，更令他可大肆搜索世間奇珍異寶，或者美人。
　　囊瓦再斜目睨了一下旁邊的女人，五官精緻漂亮，膚白如雪，低首安坐在一旁顯得柔弱可憐。
　　如水雙眸在不安地左顧右盼，似乎有些不知所措，囊瓦不由得揚起唇角，彎如新月的笑意邪佞非常。
　　「妳初入囊府，或者還未了解府中規矩。」
　　女人戰戰競競地抬首瞅了他一眼，復又低下頭，訥訥不敢作聲。
　　這美人美是美，但不及囊府客房中那正被扣押著的蔡侯。
　　囊瓦不禁在心中對女人評頭論足起來。
　　雙眸明亮，卻不及那雙如璞玉般的眼睛……膚色雖白，猶未能與那似羊脂白玉珮般的剔透肌膚相比。
　　……他新納的小妾，竟比不上一名蔡國國君？
　　「妳既然為我做了這碟糕點，何不親手教我品嚐一番？」囊瓦的話讓女人羞得滿臉通紅，卻也沒有推辭，纖纖素手執箸夾起甜糕，小心翼翼地把糕點湊至他唇邊。
　　囊瓦張嘴咬上綿軟的甜糕，邊在口中咀嚼著邊斜目看向花園另一邊，不期然發現那兒有一抹身影，正往府中長廊步去，後頭跟隨著四名體型壯碩的家僕。
　　如此路線，應是剛剛去了茅房吧？
　　囊瓦忽爾覺得滑稽，輕聲笑了出來，惹得女人大惑不解。
　　「……夫君？」
　　囊瓦不答，逕自起身，往那抹身影而去，沒多久便堵住了那人的去路。
　　黑漆漆的眸子直盯著他，帶著與數天前一模一樣的戒慎敵意。
　　「蔡侯今日好氣色。」囊瓦詳端他白晢的臉龐，雙頰嵌著淺淺的粉紅，「難怪你能下床出房。蔡侯的左手，應該已經痊癒了吧？」
　　總覺得他這是在故意諷刺，姬申的口氣降至冰點，「寡人今天傷勢的確有所好轉，謝令尹關心。」
　　囊瓦表情不變，黑漆漆的狹長雙眸不禁定焦在他右邊的頸項。高領下結痂的傷口若隱若現，彷如一條靜靜潛伏在他頸間的蟲子。
　　「既然蔡侯已經康復，亦即可以到廳中用膳。」他收回了目光，微揚起唇角說：「今晚戌時，在下將恭迎蔡侯入廳進膳。」
　　姬申聞言，狐疑地蹙起眉，「寡人在房中進膳便可，令尹不需如此……」
　　「蔡侯畢竟乃一國之君，在下自當服侍周到。」囊瓦盯著他清秀的眉毛已然往眉心靠攏，全然不掩疑惑之色。
　　「在下絕不會虧待蔡侯，請蔡侯放心。」
　　姬申無語地看著面前的薄唇，一點一點地揚得更高，那弧度，十足在嘲諷他的愚蠢。
　　他該決絕地回他一句「寡人絕不在你府中用膳，請讓寡人回行館」，而非對這令尹要他在廳中用膳感到詫異。
　　真是……他真是太愚蠢了。
　　然而，就算他說得決絕，他也肯定，這人不會就此輕易放他回行館。
　　這囊令尹，對珮裘是志在必得。在他未曾得手時，他必定千方百計要得到這兩件寶物，即使代價沉重。
　　楚蔡絕交，勢在必行。
　　姬申咬了咬牙，不經意瞧見花園亭中正端坐著的女人，立刻怔忡了好一陣子。
　　順著姬申的目光看去，囊瓦了然地回首，盯著他的眼神帶著不屑。
　　「蔡國宮中，應有大批來自中原各國的美人，在下這名小妾，又豈會比得上蔡侯宮中云云佳麗？」
　　姬申搖了搖首，並未答話。
　　眸光搜索著極其熟悉的面容，想在精緻的臉蛋上找出一絲相異之處，冷不防囊瓦淡漠的聲音傳來：
　　「看來蔡侯非常中意在下這名小妾。既然如此，在下有畢交易想與蔡侯相商，蔡侯可有興趣一聽？」
　　「交易？」姬申一楞，清澈的眸子此刻看來有些憨然。
　　囊瓦簡直無法相信自己的眼睛，單單瞧著那種眼神，實在難以想像這人竟是一名號令蔡國上下的國君。
　　反倒像個天真無辜的稚兒。
　　可是，這蔡侯的長相，偏偏與這表情協調極了。
　　……而且，非常好看。
　　「若蔡侯贈在下一珮一裘，在下願將這小妾轉獻予蔡侯。」囊瓦開出了令姬申意外無比的條件。「不然，這小妾亦會服侍蔡侯，但在下仍為她夫君。」
　　簡單而言，若他不願以珮裘交換，他便無法將囊令尹的小妾據為己有。
　　原來這令尹……以為他中意他的小妾？
　　姬申依然不解，「令尹願以此女侍奉寡人，除要得到珮裘以外，究竟……有何目的？寡人不相信，令尹會捨得以一妾換寡人兩件珍物。」
　　「這個小妾不解風情，又不懂服侍在下，看了心煩。」囊瓦編了個藉口，「看見蔡侯似乎對此女有意，在下便打算讓此女侍奉蔡侯。」
　　待會務必叮囑這女人，不止要好好服侍蔡侯，還得適時展現媚態，才能達到他的最終目的。
　　女人狐媚之術對男人而言，通常是無從抵抗，而且心甘情願一飲而盡的穿腸毒藥。
　　時日一久，只要這女人懂得獻媚，必定能得蔡侯的寵幸厚愛。
　　到時候，這小國國君應會心甘情願，奉上那令他念念不忘的一珮一裘。
　　囊瓦輕笑了一聲，黑眸屏出不擇手段的陰冷光芒。
　　一日復一日地小口嚥下毒藥的小國國君，不知何時會放下執念，願意與他妥協？